Muggins, der Spendensammler für das kanadische Rote Kreuz

Postkarte von Muggins (ca. 1918) Foto: Saanich Archives

Muggins wurde 1913 geboren. Er war ausgewachsen ca. 12 Zoll hoch, also etwas mehr als 30 cm Rückenhöhe. Charakterlich wird er als sehr liebenswert und geduldig beschrieben. So kam es auch, dass seine Besitzerin Beatrice Woodward, auf die Idee kam, ihn während des Ersten Weltkrieges darauf zu trainieren, alleine durch die Straßen von Victoria, BC, laufen zu lassen. Sie stattete ihn mit zwei Spendenboxen am Geschirr aus, in welche die Leute Geld einwarfen. Es gab zudem einen Stand, in dem er ausgestellt war. Das alles diente dazu Spenden für das Kanadische Rote Kreuz zu sammeln sowie für die Unterstützung bedürftiger Kinder und Kriegsgefangener.

Man mag es kaum glauben, er schaffte es eine Summe von 21.000 US-Dollar (umgerechnet ca. 250.000 Dollar nach heutigem Stand) mit dieser Aktion zu sammeln und wurde zum berühmten Maskottchen des kanadischen Roten Kreuzes.

Muggins erlangte schnell lokale und internationale Bekanntheit, besuchte Fähren und Frachtschiffe und durfte auf Fotos mit Berühmtheiten wie dem Prinzen von Wales, Major General Robert Gilmour Edwards Leckie und mit dem kanadischen General Sir Arthur Currie posen:

Muggins mit Sir Arthur Currie, Empress Hotel, Victoria (Okt. 1919) Foto: Saanich Archives

Muggins und Major General Robert Gilmour Edwards Leckie, Bay Street Armoury, Victoria (ca. 1918/19)

Für seine Bemühungen wurden Muggins acht Medaillen aus der ganzen Welt verliehen.

Medaille des Esquimalt-Militärkrankenhauses (ca. 1919) Foto: Saanich Archives

The Daily Colonist, Victoria, B. C. (12.07.1919)

In The Daily Colonist berichtete man vom traurigem Ende Muggins, der im Alter von sieben Jahren durch eine Lungenentzündung verstarb (Januar 1920). Sein Körper wurde einem Präparator übergeben, damit er – wenn auch in einer ausgestopften Version – in der gesetzgebenden Versammlung von BC weiterleben konnte.